Die 5 Phasen der Depression und wie Sie aus ihnen herausfinden

Vielleicht fühlen Sie sich ja bedrückt und müde, kommen morgens kaum aus dem Bett, können nachts nicht einschlafen oder werden von Schuldgefühlen geplagt. Aber ist das „nur“ eine Episode oder schon eine ernsthafte Erkrankung? Im folgenden Beitrag stellen wir Ihnen die fünf Phasen der Depression vor, gehen auf ihre Symptome ein und – viel wichtiger – geben Tipps, wie Sie sich aus dem depressiven Stimmungstief befreien.

Was sind die 5 Phasen der Depression?

Als typische Merkmale einer Depression gelten eine längerfristig gedrückte Stimmung, Antriebslosigkeit und der Verlust von Interessen. Doch die Erkrankung ist komplex und bringt viele weitere psychische und körperliche Symptome mit sich. Zum besseren Verständnis für Betroffene und Angehörige werden oft folgende fünf Phasen der Depression beschrieben, wenngleich sich dafür keine wissenschaftlich fundierte Quelle findet und wohl eher eine Analogie zu den fünf Phasen des Sterbens nach Kübler-Ross zugrunde liegt:

• Negative Denkmuster: Häufig beginnt die Erkrankung mit Zukunftsängsten und übertriebenem „Schwarzsehen“ über einen längeren Zeitraum hinweg.
• Veränderter Appetit: Typisch ist zudem ein oft vermindertes oder gelegentlich auch gesteigertes Hungergefühl, was zu ungewolltem Gewichtsverlust oder umgekehrt einer Gewichtszunahme führen kann.
• Verändertes Schlafverhalten: Viele Depressive leiden unter Ein- oder Durchschlafstörungen, einige wenige schlafen aus Erschöpfung auch mehr als sonst. Tagsüber fühlen sich Betroffene meist sehr antriebslos und haben wenig Energie.
• Selbstvorwürfe und Schuldgefühle: Ein typisches Merkmal einer Depression ist ein vermindertes Selbstwertgefühl. Depressive Menschen geben sich häufig die Schuld an allem Negativen, das ihnen widerfährt – auch an ihrer eigenen Depression.
• Suizidgedanken oder -pläne: Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit können schließlich in den Wunsch münden, das eigene Leben zu beenden.

Allgemeingültig sind diese fünf Phasen einer Depression nicht. Die Beschwerden können gleichzeitig oder in einer anderen Reihenfolge auftreten, und nicht immer liegt das volle Spektrum an Symptomen vor.

Depressive Phase oder Depression? Geht das von alleine weg?

Phasen der Niedergeschlagenheit gehören zum menschlichen Leben dazu, ebenso wie Schmerz und Trauer nach Schicksalsschlägen. Den meisten Menschen gelingt es, ein Stimmungstief oder eine Trauerphase aus eigener Kraft zu überwinden. Eine Depression dagegen ist eine ernsthafte Erkrankung, die in der Regel nicht einfach von selbst wieder verschwindet. Genauso wie bei schwerwiegenden körperlichen Krankheiten brauchen Sie eine professionelle Behandlung! Wann eine an sich vorübergehende „depressive Phase“ bzw. Episode in eine echte Depression übergeht, ist freilich nicht immer einfach zu erkennen. Noch schwerer ist es, sich einzugestehen, dass man mit eigenen Mitteln nicht mehr aus der Krise findet. Typischerweise steht diese Erkenntnis erst am Ende der fünf Phasen einer Depression, mit der sich die Erkrankung vereinfachend beschreiben lässt.

Wie kann man eine depressive Episode überwinden?

Falls Sie erkannt haben, dass Sie eine Therapie benötigen, ist das ein erster und sicher nicht einfacher Schritt! Doch mit dem Termin in einer Facharzt- oder Psychotherapie-Praxis ist es nicht getan. Denn anders als es manche Betroffene erwarten, funktioniert eine Therapie nicht wie eine Pille, die man einnimmt und deren Wirkung sich ganz von allein einstellt. Vielmehr handelt es sich um Hilfe zur Selbsthilfe: Die Therapeutin oder der Therapeut gestaltet den Prozess und kann Ihnen Werkzeuge zur Hand geben, im Alltag nutzen müssen Sie diese aber selbst. Die Bandbreite reicht hier von einem geregelten Alltagsrhythmus und regelmäßiger, gesunder Ernährung (z.B. Mikrobiom-Therapie) über Tagebuch führen bis hin zu sportlichen Aktivitäten und dem Erlernen von Skills („Fertigkeiten“), die Ihnen helfen können, mit Spannungszuständen besser umzugehen. Ganz wichtig ist dabei: Nehmen Sie sich nie zu viel auf einmal vor, sondern geben Sie sich stattdessen die Zeit für einen nachhaltigen Veränderungsprozess Ihrer Gewohnheiten. Will man alles auf einmal erreichen, dann ist Scheitern häufig bereits vorprogrammiert. Mindestens genauso wichtig: Lassen Sie sich von vermeintlichen Rückschlägen nicht den Wind aus den Segeln nehmen! Sie sind drei Wochen am Stück konsequent regelmäßig Joggen gegangen und dann hat Sie der Alltagstrott wieder eingeholt und seitdem liegen Ihr Trainingsplan brach? Machen Sie sich keine Vorwürfe, sondern starten Sie einfach erneut durch!

Immer wiederkehrende depressive Phasen

Häufig bleibt eine Depression leider kein einmaliges Ereignis, das einmal behandelt, für immer hinter sich gelassen werden kann. Nicht selten berichten Betroffene von immer wiederkehrenden depressiven Schüben, die sich mit weitgehend beschwerdefreien Episoden abwechseln. Man spricht dann von einer rezidivierenden depressiven Störung. Diese ist nicht zu verwechseln mit einer bipolaren Störung: bei dieser treten ebenfalls wiederholt depressive Phasen auf, diese wechseln sich jedoch mit euphorischen Stimmungszuständen ab. Liegt eine rezidivierende Depression vor, ist nach einer ersten Akutbehandlung häufig eine längerfristige angelegte Therapie notwendig. Sie hilft den Betroffenen dabei achtsam auf sich und ihren Körper zu achten, Warnsignale zu realisieren und zu erkennen, wann eventuell eine erneute intensivere therapeutische Unterstützung erforderlich ist. Um eine depressive Phase zu überwinden, sollten Sie daher die Bereitschaft mitbringen, sich in einem länger andauernden Prozess aktiv mit sich selbst auseinanderzusetzen.

Voraussetzungen für eine erfolgreiche Therapie

Für eine erfolgreiche Psychotherapie sind somit neben dem Therapeuten oder der Therapeutin auch Sie selbst verantwortlich. Insofern werden Sie Ihre Depression durchaus auch selbst behandeln, wenn man so möchte. Um Ihren persönlichen Weg aus der Krise zu finden, sind folgende Voraussetzungen nötig:

Vertrauen und Offenheit

Eine Psychotherapie setzt ein vertrauensvolles Arbeitsbündnis zwischen Klient und Therapeutin voraus. Sie sollten bereit sein, auch heikle Erfahrungen und Gefühle zu thematisieren. Erfahrungsgemäß gelingt das besser, wenn man sich grundsätzlich sympathisch ist. Prüfen Sie daher in den ersten – zumeist fünf – Probetherapiestunden, ob die „Chemie“ zwischen Ihnen und dem Therapeuten stimmt! Die Bundespsychotherapeutenkammer hat hierzu auf ihrer Website hilfreiche Informationen zusammengestellt.

Bereitschaft, unangenehme Gefühle auszuhalten

Für eine erfolgreiche Therapie ist es oft notwendig, sich auch mit schwierigen oder vielleicht traumatischen Lebenserfahrungen auseinander zu setzen. Dabei kann es sein, dass schmerzhafte Gefühle hochkommen oder Sie sich zwischenzeitlich schlechter fühlen.

Doch keine Sorge: Sie werden zwischen den Therapiesitzungen nicht allein gelassen. In der Regel können Sie Ihren Therapeuten in Notfällen zu vorher festgelegten Zeiten telefonisch erreichen. Im stationären Therapie-Setting, wie etwa in der Schlossparkklinik Dirmstein, steht Ihnen auch das speziell ausgebildete Pflege-Team rund um die Uhr zur Verfügung, um Ihnen bei der Umsetzung der in der Therapie erlernten Skills zu helfen und Sie so aus Krisen herauszubegleiten. Erfahren Sie hier mehr über uns!